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Aujourd'hui, le 9 mars 2021 - Tiens voilà du ...

 

L’armée française fut de tous les combats, sur de nombreux terrains d’opération, en plaine, dans le désert, dans la jungle, sur mer, sur terre et dans les airs, de Clovis à De Gaulle, en passant par Napoléon, elle se battit sur le sol national pour défendre le pays, ses frontières et sa culture, pour le protéger des pires destins, elle se battit à l’étranger pour étendre ses limites mais également pour défendre des valeurs en terres étrangères et sauver des populations. C’est désormais comme cela que depuis de nombreuses années déjà, l’armée française est engagée dans des opérations à l’étranger, les fameuses OPEX, les opérations militaires extérieures de la France. Les régiments sont nombreux et spécialisés, les régiments d’infanterie, de chasseurs alpins, de transmissions, les régiments du train, d’hélicoptères ou encore les régiments d’infanterie de marine, les Marsouins. Mais il en est un qui reste très connu de l’ensemble de la population et à l'international, et qui occupe une place particulière dans l’armée française.

 

Agen, Auxerre, Bar-le-Duc et Langres, quatre villes françaises qui en ce jour ont conservé, plus que toute autre, la mémoire du 9 mars 1831. C’est par ordonnance qu’en ce jour, l’armée française se dotait d’un nouveau corps de combattants tout à fait spécial qui avait la particularité de rassembler des engagés étrangers et qui vit la création des premiers régiments dans ces quatre villes. C’est donc ainsi, sous l’impulsion du maréchal Soult que naquit la désormais fameuse et parfois sulfureuse Légion étrangère. Régiment hétéroclite à l’origine, qui possédait la réputation d’être le refuge d’hommes braves mais cherchant en priorité à fuir un passé trouble, il prendra une ampleur considérable que les médias, le cinéma et même la chanson contribueront à construire. En 1935, le cinéma français s’empare du régiment et donne à un jeune et déjà célèbre Jean Gabin, un rôle de légionnaire dans le film La Bandera, s’en suivront plusieurs films français et américains sur le sujet, en passant par la célébrissime chanson de 1936 Mon légionnaire chantée par Marie Dubas et reprise des années plus tard, pour lui donner une seconde jeunesse, par le charismatique Serge Gainsbourg. La légion a fait couler beaucoup d’encre et bien sûr beaucoup de sang, car c’est un corps d’élite, un des meilleurs de l’armée française, un corps qui s’engage avec ferveur dans le combat et à qui la France doit une fière chandelle. Les faits d’arme sont…légion : Constantine, Magenta, Solférino, Camerone au Mexique où s’illustrera le fameux et courageux officier français Jean Danjou, qui avec 63 hommes résistera dans une bataille épique à plus de 2000 soldats mexicains, qui l’emporteront finalement perdant des centaines d’hommes de leur côté, tandis que presque tous les légionnaires mourront, y comprit le capitaine Danjou. La Légion fut de tous les combats ou presque et aujourd’hui, elle est engagée dans l’Opération Barkhane au Sahel pour lutter contre les armées djihadistes salafistes.

 

Cela fait 190 ans que la Légion étrangère existe, presque deux siècles qu’une poignée d’étrangers viennent s’engager et se battre aux côtés des autres régiments de l’armée française. C’est un régiment d’élite qui se démarquera dans presque tous les conflits majeurs du XXe siècle. Aujourd’hui, il est composé de 9000 hommes dont 90% ne sont pas francophones. Majoritairement allemands, puis italiens, belges, espagnols, suisses, polonais, slaves et du reste du monde. Le défi à venir semble être de recruter davantage de légionnaires pour renforcer l’effectif qui a considérablement chuté et la présence du français dans les troupes qui continueront à l’évidence d’être sollicitées encore de nombreuses années sur tout type de terrains d’opération…en attendant une utopique paix mondiale, je vous propose d’écouter le célébrissime hymne de la Légion et ainsi de rendre hommage à tous les soldats français de tous les régiments qui se sont battus et se battent encore sous le drapeau français. Victor, si tu me lis, je t’envoie tout mon respect…

 

 

Pour écouter la fameuse chanson des légionnaires, cliquez ici.